作者: 陶根陽

端午前后，正是鄉(xiāng)村農忙時節(jié)。麥收剛過，黃秧落地，男女老少齊彎腰。

黎明時分，啟明星剛在天際閃爍，起秧的婦女就已起床，刷牙漱口，洗臉梳頭……然后急匆匆趕往田里。

東方露白，清風送涼，秧池蛙聲一片。起秧的婦女兩人一組，坐在秧凳上，在水過腳面的秧池里一字兒排開，左右開弓，雙手拔著一多高的秧苗。拔滿一把，就用蒲絲攔腰扎好，放到身后。打秧的漢子拎起秧把，整齊地碼在柳筐里，等碼到繩索盡頭，才穿上扁擔，非常吃力地起擔，一陣嘩嘩水響過后，艱難而緩慢地行走在秧池里，再邁上狹窄的田埂，顫顫悠悠地挑到河邊的秧船上……

麥茬田里蛙鳴聲聲，晨曦溫柔地撫摸著裸露的麥茬地，深耕暴曬過后的黑色泥垡浸泡水中。"牛伯伯"身穿雨衣，頭戴草帽，叉開雙腳站在木耙上。他左手不停地抖動牽引著牛鼻子的繩索，右手拄著一個耙鉤，鞭策老牛奮力前行。這耙鉤是由桑樹枝條做成的，也是"牛伯伯"耙田時用來保持身體平衡的拐棍。老牛在田頭轉身時，"牛伯伯"馬上從木耙上跳入田中，用這耙鉤拉動耙身，與老牛同步轉向。

也許"牛伯伯"發(fā)困了吧，或是老牛已經乏力，"牛伯伯"禁不住向老牛發(fā)出指令：

"哦、哦……"

"歐！上！……"

"哦喏喏……嗚啊喏喏……駕！"

這聲聲吆喝，時而粗獷高亢，氣沖云霄，只驚得野雞、野鴨撲棱棱地展翅驚飛；時而委婉動聽，余音繞梁，只撩得緩緩流動的河水傾情唱和；時而急促悲涼，如泣如訴，只聽得一趟田里淘食的老鴨驚慌亂叫……牛是通人性的，大口大口地喘著粗氣，痛苦而哀怨地呻吟起來，然后邁開四蹄向前沖，木耙在水中呼呼飄移，濺起朵朵浪花。

一輪朝陽在東方噴薄而出，前一天下午平整好的田塊清澈見底，水面如鏡，泛著碎金般的波光。栽秧的婦女一路歡歌一路笑，來到田頭準備下趟。這群"秧皇帝"只管栽秧，至于打秧、放秧繩、抬秧繩等雜活，都由男子漢們具體負責。等一切安頓好了，她們才在田埂上挽起褲腿，露出一雙雙白嫩如藕的小腿。

行有行規(guī)。只有栽秧又快又好的能手，才有資格"領頭趟".等領頭趟的女人輕盈地踏入水田，其他人才緊跟其后，依次排開，各就各位。短時間，一雙雙白腿移步田中，浸入泥水，藕白底色上頓時被染上了黑一塊、黃一塊。

三個女人一臺戲，群婦栽秧戲連臺。

開始栽秧了，一場你追我趕的比賽悄然開場。大伙兒聚精會神，左手往后一抓，一把秧就抓到左手上，然后果斷扯下一半，另一半丟在身邊。左手大拇指與食指、中指配合捻動著，變戲法似的分出三兩棵秧苗，右手接過"分棵"后，隨即插入泥中。領頭趟的人，分秧、栽秧出手更快，連眼睛都一刻沒閑著。就在手中秧苗栽完的一剎那，連忙轉頭，用眼角的余光捕捉秧把的位置，伸手又從身后摸到一把，然后直起身來，放松一下腰背，順便看一看剛栽下的秧行曲直和疏密。眨眼間，又輕慢地彎下腰，看準方向，唰唰地栽下了一行秧……秧苗挾在這群婦女的指間，插入水田，瞬間就變成了禾苗。

站在田埂上的男人們，只聽到田間那歡快的水響，宛如一串串明快動聽的音符，在田野里跳躍激蕩……栽秧快的，一趟到頭了，都要從田埂上繞回來，幫那些年紀略大、手腳稍慢的人"接趟",讓她早點栽到頭，能多休息一會兒。

要是其中有栽秧沒本事、嘴卻不饒人的，大伙兒就會拿她尋開心。只要領趟的人發(fā)出一句暗語，上趟、下趟的人立馬心領神會，她們暗自較勁，加快速度，不一會，此人就會落趟。大伙兒栽到頭了，還熱情地幫她接趟。栽著栽著，她就會孤身一人被包圍在大田秧行之中。等她栽到接趟處，連出路都難找到。此時，早躺在圩上休息的婦女們，看到她那副窘迫樣，便會哄堂大笑起來，大家七嘴八舌地"夸"她"能干",于是她就成為生產隊里"栽秧栽到人前頭，吃飯落在人后頭"的"懶婆娘".此時，非常難為情的她，只好罵上幾句自我解嘲。于是，田野里又響起陣陣歡聲笑語。

這是我從孩提時代直至分田到戶前所看到的大集體時代栽秧的場面，至今記憶猶新、歷歷在目。一家一戶種地后，人們人情相宜，互助換工栽秧，而那種幾十個人同田插秧的歡快情景再也沒有看到。其實，當年人們都是超負荷地日夜勞作，那歡聲笑語的背后，浸透了父輩們的汗與淚。

當下，隨著農村現代化建設步伐的不斷加快，各類農業(yè)合作社和現代家庭農場的應運而生，人工栽秧已十分罕見，機械化插秧和收割成為鄉(xiāng)下農事的主角。要是若干年后，我們告訴孫輩們，訴說當年的農人割麥栽秧是如何的辛苦勞累，是怎樣的面朝黃土背朝天、一棵黃秧一把汗，并沒有文人墨客所描述的那么美好與快樂，他們還能相信嗎？！