洛克菲勒留給兒子的38封信——第16封：不要找借口
親愛的約翰：
斯科菲爾德船長又輸了，他輸得有些氣急敗壞，一怒之下把他那根漂亮的高爾夫球桿扔上了天，結果他只得再買一個新球桿了。
坦率地說，我比較喜歡船長的性格，人生奮斗的目標就是求勝，打球也是一樣。所以，我準備買個新球桿送給他，但愿這不會被他認為是對他發脾氣的獎賞，否則他一發不可收拾，我可就慘了。
斯科菲爾德船長還有一個令人稱道的優點，盡管輸球會令他不高興，但他認為贏本身并不代表一切，而努力去贏的做法才是最重要的。所以在輸球之后，他從不找借口。事實上，他可以以年齡太大、體力欠佳來解釋他輸球的理由，為自己討回顏面，但他從來不這樣做。
在我看來借口是一種思想病，而染有這種嚴重病癥的人，無一例外的都是失敗者，當然一般人也有一些輕微的癥狀。但是，一個人越是成功，越不會找借口，處處亨通的人，與那些沒有什么作為的人之間最大的差異，就在于借口。
只要稍加留意你就會發現，那些沒有任何作為，也不曾計劃要有番作為的人，經常會有一籮筐的草帽來解釋：為什么他沒有做到，為什么他不做，為什么他不能做，為什么他不是那樣的。失敗者為自己料理“后事”的第一個舉動，就是為自己的失敗找出各種理由。
我鄙視那些善找借口的人，因為那是懦弱者的行為，我也同情那些善找借口的人，因為借口是制造失敗的病源。
一旦一個失敗者找出一種“好”的借口，他就會抓住不放，然后總是拿這個借口對他自己和他人解釋：為什么他無法再做下去，為什么他無法成功。起初，他還能自知他的借口多少是在撒謊，但是在不斷重復使用后，他就會越來越相信那完全是真的，相信這個借口就是他無法成功的真正原因，結果他的大腦就開始怠惰、僵化，讓努力想方設法要贏的動力化為零。但他們從不愿意承認自己是個愛找借口的人。
偶爾，我見過有人站起來說：“我是靠自己的努力而成功的。”到目前為止，我還未見過任何男人或女人，敢于站起來說：“我是使自己失敗的人。”失敗者都有一套失敗者的借口，他們將失敗歸咎于家庭、性格、年齡、環境、時間、膚色、宗教信仰、某個人乃至星象，而最壞的借口莫過于健康、才智以及運氣。
最常見的借口，就是健康的借口，一句“我的身體不好”或“我有這樣那樣的病痛”，就成了不去做或失敗的理由。事實上，沒有一個人是完全健康的，每個人多少都會有生理上的毛病。
很多人會完全或部分屈服于這種借口，但是一心要成功的人則不然。蓋茨先生曾為我引薦過一位大學教授，他在一次旅行中不幸失去了一條手臂，但就像我所認識的每一個樂觀者一樣，他還是經常微笑，經常幫助別人。那天在談及他的殘障問題時，他告訴我：“那只是一條手臂而已，當然，兩個總比一個好。但是切除的只是我的手臂，我的心靈還是百分之百的完整也正常。我實在是要為此感謝。”
有一句老話說得好：“我一直在為自己的破鞋子懊惱，直到我遇見一位沒有腳的人。”慶幸自己的健康比抱怨哪里不舒服要好得多。為自己擁有的健康感謝，能有效地預防各種病痛與疾病。我經常提醒自己：累壞自己總比放著朽壞要好。生命是要我們來享受的，如果浪費光陰去擔憂自己的健康而真的想出病來，那才是真正的不幸。
“我不夠聰明”的借口也很常見，幾乎有百分之九十五的人都有這種毛病，只是程度不同而已。這種借口與眾不同，它通常默不做聲。人們不會公開承認自己缺少足夠聰明才智，多半是在自己內心深處這么想。
我發現大多數對“才智”有兩種基本錯誤態度：太低估自己的腦力，和太高估別人的腦力。因為這些錯誤，使許多人輕視自己。他們不愿面對挑戰，因為那需要相當的才智。認為自己愚蠢的人才是真正愚蠢的人，他們應該知道，如果有一個人根本不考慮才智的問題，而勇于一試，就能夠勝任得很好。
我認為真正重要的，不在于你有多少聰明才智，而是如何使用你已經擁有的聰明才智，要成為一個好的商人，不需要有閃電般的靈敏，不需要有非常驚人的記憶，也不需要在學校名列前茅，惟一的關鍵，就是對經商要有強烈的興趣和熱心。興趣和熱心是決定成敗的重要因素。
事情的結果往往與我們的熱心程度成正比。熱心能使事情變好一百倍一千倍。很多人并不知道什么叫熱心，所謂熱心就是“這是很了不起的！”那種熱情和干勁而已。
我相信才智平平的人，如果有樂觀、積極與合作的處世態度，將會比一個才智杰出卻悲觀、消極也不合作的人，賺得更多的金錢，贏得更多的尊敬，并獲致更大的成功。一個人不論他面對的是煩瑣的小事、艱巨的任務還是重要的計劃，只要他執著熱忱地去完成，成果會遠勝于聰穎但是懶散的人。因為，專注與執著占了一個人百分之九十五的能力。
有些人總在呻吟感嘆：為什么很多非常出色的人物會失敗呢？我可以永遠不再讓他們嘆息，如果一個絕頂聰明的人總在用他們驚人的腦力，去證明事情為什么無法成功，而不是用去引導自己的心力支尋找邁向成功的各種方法，失敗的命運就會找上他們。消極的思想牽引他們的智力，使他們無法施展身手而一事無成。如果他們能改變心態，相信他們會做出許多偉大的事情。
想成大事卻不懂得思考的大腦，也就是一桶廉價的糨糊而已。
引導我們發揮聰明才智的思考方式，遠比我們才智的高低重要。即使是學歷再高也無法改變這項基本的成功法則。天生的才智的教育程度不是業績好壞的確良原因，而是在于思想管理。那些最好的商人從不杞人憂天，而是富有熱忱。要改善天賦的素質絕非易事，但改善運用天賦的方法卻很容易。
很多人都迷信所謂的知識就是力量。在我看來這句話只說對了一半。拿才智不足當借口的人，也是錯解了這句話的意義。知識只是一種潛在的力量，只有將知識付諸應用，而且是建設性地應用，才會顯出它的威力。
在標準石油公司永遠沒有活字典式的人物的位置，因為我不需要只會記憶、不會思考的“專家”。我要的人是真正能夠解決問題，能想出各種點子的人，是有夢想而且勇于實現夢想的人。有創意的人能為我賺錢，只能記憶資料的人則不能。
一個不以才智為借口的人，絕不低估自己的才智，也不高估別人的才智。他專注運用自己的資產，發掘他擁有的優異才能。他知道真正重要的不在他有多少才智，而在于他如何使用現有的才智，和要善用自己的腦力。他會常常提醒自己：我的心態比我的才智重要。他有要建立“我一定贏”的態度的強烈渴望。他知道要運用自己才智積極創造，用他的才智尋找成功的方法，而不是用來證明自己會失敗。他還知道思考力比記憶力更有價值，他要用自己的頭腦來創造、發展新觀念，尋找更好的做事新方法，隨時提醒自己：我是正在用我的心智創造歷史呢？或只是在記錄別人創造的歷史？
每一件事的發生必有原因，人類的遭遇也不可能碰巧發生。所以，有很多人總會把自己的失敗怪罪于運氣太壞，看到別人成功時，就認為那是因為他們運氣太好。我從不相信什么運氣好壞，除非我認為精心籌備的計劃和行動叫“運氣”。
如果由運氣決定誰該做什么，每一種生意都會瓦解。假設標準石油公司要根據運氣來徹底進行改組，就要將公司所有職員的名字放入一個大桶里，第一個被抽出的名字就是總裁，第二個是副總裁，就這樣順序下去。很可笑吧？但這就是運氣的功能。
我從不屈從運氣，我相信因果定律。看看那些似是好運當頭的人，你會發現并不是運氣使然，而是準備、計劃和積極的思想為他們帶來美景。再看看那些“運氣不好”的人，你會發現背后都有明確的成因。成功者能面對挫折，從失敗中學習，再創契機。平庸者往往就此灰心喪志。
一個人不可能靠運氣而成功，而是要付出努力的代價。我不妄想靠運氣獲得勝利等等生命中的美好事物，所以我集中全力去發展自我，修煉出使自己變成“贏家”的各種特質。
借口把絕大多數的人擋在了成功的大門之外，百分之九十九的失敗都是因為人們慣于找尋借口。所以在追求事業成功的過程中，最重要的一個步驟即為：防止自己找借口。
愛你的父親
April 15，1906
洛克菲勒名言：
1、借口是制造失敗的根源。
2、一個人越是成功，越不會找借口。
3、百分之九十九的失敗都是因為人們慣于代尋借口。
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